God of War 2 o "Vuelve Krator con más rabia entavía"

Después de ver un par de videos así como imágenes sueltas del juego, está claro que el próximo bombazo de PS2 es el God of War 2.

Para aquellos que tuvimos la suerte de jugar y de reventar cabezas a diestro y siniestro, nos sentimos queridos cuando la edición del God of War 2 va a ser con dos discos, por lo que parece ser uno es del juego y el otro de extras.
Como quiero a Krator y sus espadicas del Caos que petan que da gusto.

La sombra del Cell arroja un terabyte por segundo en Intel

Hará algún tiempo, comentando con alguien lo que traería la nueva remesa de consolas una vez asentada esta adolescencia de la física, especulaba sobre la cantidad de núcleos de la que se dispondría entonces por cada procesador. Dependiendo de la velocidad de la evolución –razonaba- estimo que entre dieciséis y cuarenta núcleos. Estaba razonando teniendo en cuenta la anticipación que ha habido en esta generación en cuanto a este campo se refiere –ya sé que los SPE del Cell no son núcleos propiamente dichos pero para el caso, que al fin y al cabo son gigaflops, nos vale-. Cabía la posibilidad de que se ahondase –una vez llegados a un determinado número- en la potencia de cada uno de estos núcleos. En todo caso no me queda duda de que me quedé corto. Este artículo –sep, ya tiene tiempo- nos viene a decir que los procesadores de 64 bits a 3’2GHz han venido para quedarse y que los vamos a ver crecer en número más de lo que sospechamos. Ochenta de esos pequeñines para dentro de entre cinco y ocho años según Intel. Un teraflop de potencia, la potencia que IBM planea conseguir dentro de cinco años –ya sabemos que en las carreras estas casi siempre se va a la par-, no es el dato que más sorprende. La velocidad de transmisión de datos entre la memoria caché -de 256KB de SRAM- y cada núcleo es de un trillón de bytes por segundo. Un trillón americano equivale a un billón español y un billón a su vez equivale a un terabyte en lenguaje informático. ¿No estáis impresionados? Bien, pensad que esas son las cifras que manejará un procesador de PC. Una consola de ese tiempo tendrá unas características más impresionantes o un mejor uso de esta terrible potencia de proceso. Ya estoy deseando tirar a la basura mi PS3.

iMoney

Jerry Holkins, Tycho de Penny Arcade, ha seguido desde sus orígenes la trayectoria del Zune de Microsoft con interés. En algunos de los artículos que acompañan a las tiras cómicas reflexionaba sobre la posibilidad de adquirir uno, su obligación incluso de hacerlo por ser "el único hombre sobre la tierra sin iPod". Finalmente adquirió uno poco antes de las navidades, creo recordar. El papel que interpreta como escritor huraño le hacía sentirse cómodo contra corriente, con un aparato más raro que el de los demás. Yo he estado un poco apartado de las novedades presentadas por Jobs, pero hay que estar debajo de una maldita piedra en el mundo digital para no saber de la llegada del iTodo. Obviamente eso de ser raro tiene un límite, y la obsolescencia que el nuevo cacharrito arroja sobre los más modernos aparatos electrónicos y de diseño se hace más patente en el rústico reproductor de Ballmer. Todo lo cual me lleva la razón de ser de esta entrada, mostraros el texto más hilarante e inspirado de Jerry, que ha usado su frustración para crear algo realmente grande. Os pongo el texto ya que últimamente tienen la mala costumbre de quitar los textos antiguos de la página y esto ha de quedar para la posteridad.

Despite the savageries I have borne for purchasing a Zune, I did buy it for a reason, and I held this reason tight in my palm like a mystic amulet. The strip focuses on Gabriel's growing zealotry, its dark seeds bursting into clutching vines. The credit card was out, he was ready to buy, and I'll be God damned if I wasn't right there with him.

It's always the wrong time to buy an MP3 player, always, which is what kept me from seriously investing in one until 2006. But I didn't just purchase the wrong one, at the wrong time: I purchased it virtually on the brink of its dissolution. I can hardly look at it now, it's like holding a dead squirrel. On its 4:3 screen - the exact ratio of obsolescence - I can see destroyed futures. I don't have to tell you that the iPhone is the future of that platform, as opposed to an aberration. iPods just have touch interfaces now, multipoint touch interfaces with clever gesture controls that you use to manipulate a rich video environment on a screen that is best in show.
I wonder what the mood is at the Microsoft booth over at CES - I would imagine that it is apocalyptic. I'll be down there soon, so I'll know for myself. I've imagined the following scenario:

Young men and women are seated on low red couches, their eyes glistening, the blood gone from their face. Their badges identify them as Microsoft employees. Many of the kiosks are empty, but there is a devastated young man standing like a statue near an Xbox 360. The monitor connected to it is turned off. From the intensity of his stare, he is either deep in thought or has discerned some secret message woven into the carpet.

I approach him.

"So," I say.

There is no response.

"Hey. is the, um..." I feel like he really needs a friend right now. "Is the Xbox, you know... I mean, is the Xbox cool?"

He doesn't speak so much as the word just falls out of his mouth.

"Yeah," he mumbles. "I guess."

(CW)TB out.

Por cierto, mañana viene Dom a dar el visto bueno a la compra de mi PC. Esperad grandes lapsos en adelante a la hora de actualizar.

Guantes herejes

Nunca me ha gustado Madrid. Desde fuera me ha parecido siempre un monstruo desaseado incapaz de encargarse de él mismo. Por lo poco que he visto en mis pocas visitas no me equivocaba de mucho. Juan Manuel de Prada compartía esta dantesca visión de la capital en uno de sus primeros artículos –cuando todavía se le podía leer de vez en cuando sin quedar cataléptico-. Lo peor sin duda son sus habitantes, en su mayoría malhumorados de todas partes a los que la vida parece haber llevado a una ciudad que no les gusta. En menor medida hay madrileños de verdad. ¿Quieren saber qué es un madrileño? Pongan una serie o película española. Si aparece algo obsceno, grosero, descortés y/o barriobajero casi seguro que lo ha escrito un madrileño, y hay todavía más posibilidades de que lo interprete uno. Para que se hagan una idea del tipo de persona de la que hablamos mi primer lector es de Madrid y mi actual media naranja nació y medio vive allí. ¡Así de viles son!

No obstante seamos justos. Madrid y sus habitantes tienen su utilidad. Nuestro penoso reino se gobierna –a duras penas- desde allí. Y si pones el dedo en medio del mapa de España da gusto que haya un nombre. Para sorpresa de todos -y mía- un foráneo de la capital acaba de aportar algo más a las dos utilidades antes mencionadas. Mul, que últimamente se hace llamar Grimnar por pura nostalgia, ha respondido al llamamiento de este blog y ha localizado el secreto insondable de Nintendo. La fuente de la eterna juventud. El origen del universo. ¡La canción del Wiibaile! Parece ser que el clon de Geroge Michel educado por Michel Jackson se llama Prahbu Deva. Sin duda el nombre es americano. Este tipo, influido por las canciones más psicodélicas de los Beattles ha titulado a su obra magna Kalluri Vaanil. Y yo que me alegro.

Pero basta de hablar de la gente cercana a mí y hablemos de mí. He descubierto que en gamerah hay una incipiente comunidad de futuros usuarios de PlayStation3. Por su escatológica actitud hacia Sony he de admitir que no me lo esperaba en absoluto, máxime cuando los que han confesado sus intenciones son dos redactores –incluyendo al líder espiritual de esta página, con permiso de “pelotas” Moore, Oddler- y un lector del blog –Trónic “unregistered user” Games-. Ya se que más arriba he insinuado que hay que ser vil para leerme, pero nuestros lectores son viles y respetables. Los tiquismiquis de la semántica a la calle. El caso es que no son los típicos meningíticos fanboys de Sony con los que uno está acostumbrado a compartir causa. Y fíjense, una vez hablando con efebeí le comenté que yo era algo así como el rival intelectual de Dom “necesito tu ropa, tus botas y tu PC” Seraphim, y él me contestó con ese desdén seguero suyo: “Tú… tú ¡tú eres el rival intelectual de todo el mundo! Le llevas la contraria a todos”. La frase se me quedó porque me preocupa estar determinado por los gustos de los demás. Evidentemente la atadura es igual si siempre haces lo mismo que si siempre haces lo contrario. Bien el caso es que mi –creo que ya mencionado- ciclo de aficiones parece haber dado una vuelta completa. Tiene gracia, me encontraba en una situación similar cuando adquirí mi ya vetusta PS2. El caso es que justo cuando parece que Sony despega, cuando el seguero del blog me dice que me tengo que comprar la consola, cuando los juegos sufren adelantos en vez de retrasos y en definitiva todo va viento en popa en el mundo de Sony… es cuando menos me interesa tener un cacharrito de estos. Gran culpa de esto la tiene la foto retocada con Photoshop que anuncia una de esas costosísimas subastas de consolas pintadas y que acompaña a este texto. Aparte hay más cosas. Los juegos más interesantes salen para mi vieja PlayStation, mientras que la nueva sólo promete algo de diversión entre el barro –un barro que cada vez me llama menos-. Y si me espero lo suficiente podré adquirir el sistema en un color que me llame más que el negro. A su favor está por supuesto que cuanto más tarde en comprarla más cutre será el material del que está hecha. Es más, creo que estos primeros modelos no son de China, sino de Japón. En fin, como ya he dicho puede que sea cosa de mi ciclo de interés. Quizás me estoy sociabilizando en demasía o puede que el catarro que arrastro desde hace ya un mes y los inminentes exámenes me estén mermando la ilusión. El caso es que mi mente ahora divaga en otros gastos –divaga en general, lo sé- y no sé si es por llevar la contraria. Tengo que curarme este maldito resfriado.

Y como siempre al final las cosas que pueden interesaros. No despedimos al tío Ken desde aquí por el homenaje que ya le dedicamos y porque no es que se haya ido muy lejos. Pero el caso de Greg es otro. Greg Kasavin deja Gamespot. Se van con él los análisis con camisetas a modo de capucha ninja, el entusiasmo por los juegos y un montón de virtudes más que lo convierten en un ejemplo para toda la prensa especializada. Os recomiendo que no os perdáis su despedida desde On the Spot con vídeos de sus mejores momentos. Y un hipervínculo más. Todos sabemos que nadie le toca las narices a Peter “pelotas pa’fuera” Moore, y menos un arribista como Kaz. El Brutus de Sony Computer Entertaiment ha querido emular a su predecesor y en sus declaraciones ha hecho un envite a Microsoft diciendo que PlayStation 3 es la consola más potente, y que cualquier otra cosa que se diga sencillamente no es verdad. Pero Moore no se ha pasado diez y seis años vendiendo calzado deportivo para que un enano le toque las narices con el hardware, y menos si no es de 1Up. De modo que ni corto ni perezoso ha puesto los puntos sobre las íes en Games Industry sacando la pelota con esa efectividad que le caracteriza. El hardware no lo es todo en los tiempos que corren Kaz. Por supuesto esta situación bochornosa se hubiese podido impedir si Kutaragi siguiese en su puesto, ya que todo el mundo sabe que las declaraciones de Ken son incontestables e inabarcables. Evidentemente sólo se pueden hacer conjeturas sobre lo que hubiesen sido unas gloriosas declaraciones suyas, si supiese expresarme tan bien como Kutaragi ahora dirigiría una compañía, dos si son de España. Ya se darán cuenta de su error.

"Those wacky Brits" declara jovialmente Moore en la entrevista.

Games thru a lens

Cuando empecé a idear y escribir este artículo todavía hacía calor. Mucho de lo que quise decir está dicho en una u otra parte, pero creo que ahora que se ha acabado el año es el momento de regurgitar otro artículo de opinión del tío Ed. Una opinión que ha ido moldeándose a medida que los acontecimientos la golpeaban. Pero han pasado muchas cosas desde que mis intenciones y mis creencias se topasen con los hechos.

Impresiones de mi vida como proletario
Empecemos por el principio. Este verano me he pagado los estudios y varios caprichos trabajando en una heladería. Pero lo cierto es que el objetivo último de escoger un trabajo tan duro –dando unas clases particulares también te pagas la matrícula- era comprarme la unidad de Compact Disk de Super Nintendo, 3ª versión. En cuanto tuve la oportunidad hice mi reserva en Game, tengo el número 378. En Noviembre tendría mi nueva y flamante PS3 empaquetada. Dos con un poco de suerte. Sí, no me da vergüenza admitirlo. Pensaba hacerme de oro revendiendo mis sistemas. Puede que ahora Sony sea impopular, pero no lo era menos antes de su famoso anuncio de retrasar su salida en Europa. Las voces fatalistas ya eran muchas y la única diferencia es que ahora algunos pocos early adopters estamos algo escocidillos. Pero los que no pensaban comprar una PlayStation3 hace cuatro meses no han aumentado en número, simplemente ahora tienen otra arma arrojadiza contra Sony. Chascarrillos aparte los que realmente querían una la han importado e incorporado a su monumental equipo electrónico de persona pudiente. También es cierto que hace seis meses tampoco había una sensación real de la existencia de la consola. De modo que parecía que los que nos comprábamos una PS3 en Noviembre tendríamos un enorme reproductor de Blu-Ray compatible con las anteriores versiones de PlayStation. Pero yo, apartado como estaba de el ruido de la red, percibía una realidad diferente. Tomé algunas fotos de lo que me pareció más significativo.

Campoamor es una urbanización de las playas de Orihuela compuesta casi en exclusiva por madrileños y murcianos. La muestra está por tanto viciada, pero creo que cualquiera que pise un poco la calle podrá corroborar mis impresiones. Los chavales usan PSP si se acercan un poco a la adolescencia, mientras que las DS son más abundantes entre chiquillos más jóvenes. Estoy seguro que ese es uno de los factores que juegan a favor de la portátil de Nintendo: los más jóvenes suelen consumir más por capricho, mientras que los adolescentes no siempre verán práctico tener una portátil además de una de sobremesa. Porque de hecho no siempre es así, depende de tus gustos y de la vida que lleves. Vi unas cuantas de ambas y la mejor anécdota de todas ocurrió mientras servía a una mesa en la que un nieto le pedía a su abuela que le solucionase un par de ejercicios del Brain Training. Un buen indicativo de la gran labor que está haciendo la DS y su compañía ampliando el espectro del público de los juegos. Fueron tan amables de dejarme inmortalizar este hecho acaecido mucho antes de que se emitiese la publicidad para ancianos del juego.

Todos lo dicen. Sony está acabada. No como compañía –esa gente hace varias películas al años sin despeinarse-, ni como fabricante de hardware de entretenimiento –curioso título que se han colgado las compañías-, sino como líder del mercado. Pero mi experiencia veraniega me invita a reflexionar en contra de lo que se dice en foros de todo el mundo. A todas las personas que les he informado de la –por entonces inminente- salida de la nueva PlayStation se han mostrado interesadas en comprarla en un futuro. Cuando baje de precio. Mientras bien tenían o bien pensaban adquirir una PSTwo. Por supuesto con el nuevo Pro Evolution Soccer. Me interese a nivel analítico y pregunté cual encuestador que porqué no adquirían una Xbox 360, informándoles que tenía las mismas prestaciones que una PS3 y era bastante más barata. La respuesta habitual era que no sabían que era una tres sesenta. Que no les interesaba mucho el mundo del videojuego. Creo que deberíamos ser más conscientes de que existe un mundo ahí fuera lleno de aficionados a otras cosas que no funcionan con HDTVs. Los aficionados al fútbol, al Magic the Gathering, al Skate, a los tebeos y en general los que no visitan páginas como esta suelen tener un conocimiento tangencial de este mundo. Y lo primero que ves desde lejos al mirar a este sector es un enorme cartel, como el que daba la bienvenida en Parque Jurásico, que reza “PlayStation”. Vosotros, militantes de otras creencias, no lo habéis asimilado todavía, pero existe otro hecho más allá de la masa que se guía por la marca. Existen jugadores con criterio a los que les gusta Sony. Y me refiero a otros que no escriben en esta página. Lo que parecía un fan de Gran Turismo, participante de algún tipo de campeonato del mismo, fue a sentarse en una de las mesas que cubría el camarero más sonyer de la historia. Esto sólo podía acabar de una manera: una foto con pose de su camiseta oficial.

Volví de mi verano con la satisfacción de saber que el submundo de los foros de Meristation y las cumbres de la redacción de Gamerah no son más que los árboles que no dejan ver el bosque. En el bosque casi todos los árboles se han olvidado de Sega, les dan a sus retoños juguetes de Nintendo y, a pesar del verdear de sus hojas, no saben lo que es una Xbox.

Mira, pero no toques… toca, pero no pruebes… prueba, pero no saborees
Como os podréis imaginar no tengo una PlayStation3. Sony la ha retrasado hasta Marzo por estos lares y lo de importar no me llama tanto. Pero tras el jarro de agua fría vino el Tokio Game Show. No he visto que se haya valorado suficientemente lo que esa fiesta ha supuesto para Sony. Desde entonces Sony no ha hecho más que mostrar juegos con la calidad que había prometido. Mientras que todavía se escuchan estridentes voces sobre la vileza de Sony al mostrar dos CGs –la del MotorStorm y la del Killzone- todavía no he oído a nadie retractarse por rebuznar contra los demás vídeos. No es que se pueda esperar eso de la panda de talibanes que habitan en Internet. Pero sorprende su persistente osadía.

Poco después vino el lanzamiento. Tan desastroso que le ha costado el puesto a Kutaragi-sensei. Los especuladores han hecho su Agosto hasta hace poco a base de revender tal y como yo pretendía. Los títulos de lanzamiento son tan flojos que yo personalmente hubiese tardado meses en adquirir una consola que no fuese para reventa, de no ser por el MotorStorm. Un juego anunciado para Marzo que ha dado el golpe de efecto en Japón cuando más falta hacía. Quizás por eso al verlo te da la sensación de que se podía haber pulido un poco en bastantes aspectos. Pero teniendo en cuenta que la 360 ha tardado un año en sacar un juego con una repercusión parecida en cuanto a calidad, creo que es una prueba irrefutable de que todas las acusaciones eran infundadas. Es cierto que ahora se dedican a compararlo con la CG del 2005, pero cualquiera con dos dedos de frente se da cuenta de que, si bien el agravio comparativo es grande, todavía lo es más el hecho de que su competencia no tenga nada parecido, por muy poca que sea supuestamente su calidad respecto al vídeo. Espero no ser malentendido, la Xbox 360 tiene algún juego que otro con una calidad excepcional, y puede ser que lo que se ha hecho en MotorStorm pueda ser fácilmente reproducido en ese sistema. Pero no se ha hecho. En mi opinión es mejor hacer un vídeo de algo fresco y después hacer el juego que hacer el mejor juego de tiros en un catalogo cuyos mejores juegos son de tiros. Hace poco se acaba de lanzar además el Formula One Championship Edition, el cual es a mi parecer el juego técnicamente más impresionante que hay en el mercado. Ambos son títulos europeos nacidos de la industria europea –del Reino Unido concretamente-, redimida y financiada por la misma compañía que ahora todos demonizan.

What is going on?
A falta del lanzamiento en este lado del charco de la consola prometida todo lo que tenía que pasar ha pasado. Voy a intentar contrastaros los hechos, con la historia y con las opiniones del pasado y del presente sobre el estado del mercado. Vete a un foro de Internet en cualquier idioma sobre videojuegos. Escoge un tema antiguo o nuevo. De un año o de un día. La realidad desde esa lente es que el lanzamiento de la PS3 no tiene precedentes en cuanto a chapucería. Que su prepotencia les matará. Sony ha perdido exclusivas a lo largo de estos últimos meses mientras que la competencia no hace más que sacar títulos exclusivos de una calidad enorme, y según ellos eso decantará el mercado a favor de Microsoft y Nintendo. ¿Quién quiere comprarse una PS3? Es prohibitiva. Los juegos multiplataforma tienen más calidad en la 360. Las ventas y la producción van muy por detrás de lo previsto. Microsoft vende como churros. El servicio Live nunca será alcanzado por el Network.

El lanzamiento de la consola de Sony se parece a otros lanzamientos de consolas de Sony, y no es nada nuevo. La escasez y el precio alto siempre han estado ahí. Da igual que en América y Japón estuviesen acostumbrados a precios más bajos, existen multitud de ejemplos de aparatos multimedia o de electrónica a lo largo de la historia con precios mucho más escandalosos. La escasez en el lanzamiento no es una situación perenne y el mercado siempre lo ha aceptado mucho mejor que los foros. La prepotencia de Sony les vale titulares y segundos de telediarios. El mensaje se diluye, pero la esencia permanece. La tres sesenta, por su parte se ha rebajado a venderse en la televisión a las tantas de la noche, cual aparato de ejercicios de Chuck Norris. Mi querida PS2 salió al mercado con promesas que sólo el Internet de aquél entonces recuerda y con una escasez en su lanzamiento europeo –también varios meses después- que nunca me quitó el sueño. Total, siempre te podías esperar a que baje el precio. Como todo el mundo hizo. ¿Perjudicó eso al liderazgo de Sony? ¿Y la pérdida de exclusividades en la transición generacional? Porque también las hubo. Nintendo no sólo le quitó la exclusividad sino la posibilidad de lanzar algún juego de una de las sagas más potentes de la generación anterior: Resident Evil. ¿Cómo le ha ido con sus bien pagadas exclusividades de Capcom? ¿Y a Sega con el Soul Calibur y todos sus arcades? Recordad el Rouge Scuadron 2. Técnicamente el mejor juego en mucho tiempo, el Gears of War de su época si queréis mi opinión. Recordad el Halo. El Resident Evil Remake. Grandísimos títulos que competían con Fantavisisón, el viejo Raziel y la promesa lejana de un Metal Gear. La PlayStation es muy cara, pero no faltan las colas y los disparos cuando se pone a la venta, y unidad que sale a la venta, unidad que se vende. Aunque pasaron cosas parecidas en el lanzamiento de Wii y en el de 360, no se han visto con la misma magnitud. Los Call of Duty, los Tony Hawk… todos van mejor en Xbox. Al igual que en su momento los Crazy Taxy y otras olvidadas franquicias en Dreamcast.

Pero los paralelismos con el pasado no son todo lo que Sony tiene a su favor. Las cuentas le cuadran por todas partes. La consola de sobremesa más vendida del año es la PlayStation2. Están tan poco preocupados por la amenaza de la competencia que nuestra vieja PS2 sigue a un precio algo por encima de los 100€. Y es que el grueso del mercado no es el que compra ahora la nueva generación, sino la que la comprará dentro de unos años cuando de nueva tenga más bien poco. Dentro de unos años los que se han comprado hace poco su PS2, o se la hayan comprado estas navidades, empezarán su transición. Millones de usuarios de PlayStation tendrán que elegir entre seguir con su marca, que incorpora un formato de video de su tiempo, retrocompatibilidad, funciones complementarias a la PSP y un sistema abierto basado en linux sobre el que la scene habrá labrado ya mucho, o comprar algo –por entonces- ligeramente más barato. Con independencia de que el Blu-Ray se imponga –cosa por otra parte muy probable, pero eso es harina de otro costal- la jugada es más segura de lo que algunas voces nos quieren hacer creer. Claro que si la 360 se vende en masa las cartas de Sony podrían ser otras. Microsoft pensaba vender unos modestos diez millones de unidades en un año. Pero las estanterías han ido acumulando Xbox y si nos fiamos de las cifras de nexgenwars.com cuando la consola cumplió su primer añito sólo se habían vendido ocho millones. Los que tienen datos de hace un lustro dicen que la primera Xbox había vendido más en su correspondiente ciclo de producto. En Japón no existe tal consola a efectos prácticos, en EEUU vende menos que la primera a pesar de ser su territorio fuerte y en Europa es ignorada en casi todos los países, menos en U.K., donde vende por lo visto lo bastante bien como para ir detrás de la PSP. Siempre hay un título que según los foros hará despegar a la trescientos sesenta, pero cuando miras el cuadro completo ves que lo único que se ha disparado son los niveles de serotonina de los fans. Todavía se oyen las carcajadas de quienes, aferrados a su ignorancia y al resentimiento del que va a la cola, proclaman que la experiencia de Live no se puede igualar porque tiene una serie de detallitos como los chats por voz que marcan la diferencia. Los pobres usuarios de la última PlayStation se pierden la experiencia de oír las sabias palabras de sus compañeros de partida mientras juegan sin lag veinte contra veinte en el Resistance. Al menos hasta que se actualice un servicio que sólo lleva un mes en marcha.

Todo lo que digo tiene sus fuentes, y no estoy hablando de foros, en diferentes webs. No me voy a molestar en citarlas ni en discutir su veracidad. Mentir sobre un producto que ya está en la calle es tan absurdo que ni me lo he planteado.

He visto más lejos que nadie porque me he apoyado en hombros de gigantes
Alejándome como últimamente me alejo del enrarecido aire del mundillo de los juegos –ya comenté en alguna parte que mis vicios son cíclicos- puede que la PlayStation3 número 378 que venda la cadena de tiendas no sea para mí. Puede que espere tranquilamente a que aparezca una versión plateada o blanca mientras disfruto del anochecer de mi PlayStation –cosa que no pueden hacer los usuarios de otros formatos-. Puede que los títulos que aparezcan en Marzo sean demasiado atractivos como para contenerme. En todo caso estoy más allá del odio a Sony y de la preocupación por su futuro, porque he visto la vida, los datos y la historia de una compañía que va un paso más allá en la creación cada nuevo sistema. Y ahora os voy a dejar con las palabras de un hombre que seguramente tiene más títulos y experiencia laboral de alto nivel que ninguno de los lectores de este blog. Unas palabras, extraídas del libro “Dirección de Marketing” de Philip Kotler (Edición de 2000), esclarecedoras de la filosofía con la que muchos afrontan esta industria y que marca distancias con Sony.

“Un ejecutivo de Sega afirma: «Se encierran en sus dormitorios para jugar durante horas y horas; pero cuando cumplen los dieciocho años, descubren a las chicas… y arrinconan el ordenador».”

Un puto visionario, sí señor.

Estamos en la era de lo nuevo y mejor

Ahora que se acaba y echando la vista atrás, podemos reírnos de lo que la humanidad pensaba que sería el año 2006. La fuga de Logan y demás películas de hace unas cuantas décadas intentaban reproducir lo que podría ser un mundo tecnificado con resultados más hilarantes que precisos. Sin embargo alguien de entre los chicos de ps3today.com ha recuperado un documento que dio en el clavo. Exceptuando algunas sugerencias de estructuras simplemente demasiado caras o de mayor riqueza en las aventuras -que han permanecido igual desde el inicio de las aventuras de texto- que contrasta con productos tan mediocres como el Oblivion, los aciertos de este periodista dan miedo. Quizás debamos preguntarle qué está por llegar a él en vez de a David Perry.

Tatatachaaaan [pausa] Tatatachaaaaann...

Plin plikin pli plin [pausa] Tonn [pausa] HOOM HO HOOOOOM CHOM CHOOOOOOMM...

Actualización: Por lo visto no ha quedado lo suficientemente claro, de modo que el tío Ed está aquí una vez más para llevarle la contraria a todo el mundo. Esta no es una entrada sonyer en plan "how crappy!". Yo desde aquí rompo una lanza en favor de Bungie. Las páginas más importantes del sector, al menos a nivel intelectual, no han hecho más que vejar o ningunear el trabajo realizado hasta ahora en Halo3. Y eso no está bien. Según muchos lo que se ha mostrado es cutre, no está al nivel de una consola como la 360 y es tosco. Pues a mí este vídeo me dice otras cosas. Al igual que el del E3. Este vídeo te informa: "estamos trabajando nuestros puntos fuertes para que el producto final sea rompedor".
Los jugadores anclados en los 80, normalmente de un perfil seguero, suelen menospreciar el aspecto creativo en pro de una jugabilidad y dificultad que les transporte a sus dias mozos. Acción inmediata. Nada de Killzone. Remakes de juegos antiguos. El Devil May Cry para el que lo quiera. Esos jugadores ven los vídeos y no ven ningún progreso respecto al Halo2, pero ese progreso está ahí. ¡Miradlo! Están trabajando en el apartado artístico. Tienen unos magníficos bocetos de brutes y han hecho unos modelados en consonancia. Eso es un gran progreso. Vale que una vez puestas las texturas parecen muñecos de acción, pero nadie ha dicho que estas sean definitivas. Y sus puntos fuertes. Detalle. Brutes volcando Wardogs. Las armas. Espadas a dos manos y granadas nuevas. Acción desenfrenada. Una física incipiente de colisiones que puede dar mucho juego una vez bien desarrollada. Halo. Cualquiera de las imágenes en primera persona te evoca esos grandes momentos que has pasado frente a tu mamotreto negro.
Claro que las animaciones y los escenarios parecen sacados de la versión anterior. Puede que funcionen precisamente en ese motor. Pero no han hecho un reportaje sobre "mirad lo que hemos hecho con el escenario". Es un reportaje de cómo entonan el mea culpa por implementar mal y pronto a los brutes en el Halo2. Y de cómo ahora estos reclaman su papel en la tercera parte. Con escalafón de mando como los élites. Comprensible dado que deben ocupar su puesto en la alianza. A mí el Halo2 me aburrió sobremanera, pero tengo mucha fe en Bungie sólo por su trabajo en el primero. Ellos mismos han declarado que muchos elementos buenos que se perdieron en la segunda parte volverán -como el rifle de asalto-. ¿Necesitáis más pruebas de que va a ser genial? Tened presente lo que siempre ha sido un punto fuerte de la saga y a la vez un elemento artístico. Lo único que está acabado y ya es una prueba de excelencia por sí misma. La música. Sólo por el gran trabajo hecho en el tema clásico esa edición especial merece la pena. Fe.

This is madness!

Siguiendo con la temática de la Segadora os ofrezco un adelanto de lo que está por venir en este blog. Dos vídeos viejos, el primero un anuncio de televisión y el segundo un trailer. Uno de los mejores trailers de videojuegos de la historia. Cada vez que lo veo me dan ganas de volver a jugar a este mítico título. Disfrutadlos o aborrecedlos.

Eres persistente, has atravesado el tiempo para seguirme. ¿Sigues esperando que esa moneda tuya caiga de canto?

Ya falta menos para que acabe el "Espectacular concurso de reseñas" de gamerah.com, lo cual quiere decir que falta también menos para que publique la versión extendida de la reseña que les envié -de tan sólo 1800 palabras aproximadamente- sobre la saga Soul Reaver. Por una feliz coincidencia me alegra informaros de que se ha editado la última beta de la traducción al castellano del glorioso predecesor de tan inestimable saga. Además de profundizar en la extensión del doblaje la nueva beta incluye sonido de alta calidad, muy por encima de las posibilidades de los juegos de aquel entonces y que gracias a esta iniciativa podremos disfrutar en nuestros ordenadores así como en nuestras PlayStations que soporten discos grabados. Invito a todos a los que les interese el proyecto a que hagan una contribución, el enlace “¡Increíble! Español y bueno” está permanentemente a disposición de las almas caritativas y los mecenas del bien.

Bueno, lo que es cierto es que están intentando eliminarte, Kain, de eso no hay duda. Se me solicita incansablemente que te dé muerte. Sea lo que sea lo que planeas te temen hasta la muerte.

Nos invaden toneladas de awesomidad

Directamente desde Anaitgames –gente elegante- nos llega lo más awesome de la historia. Vedlo vosotros mismos.

Fascinados ¿verdad? Nosotros también. De repente el precio de la Wii me parece ridículo. Lo que me parece ahora algo más carillo es un piso para poder tener mi propio salón -imprescindible para semejante experencia disco-awesome-. Pero los que me conocéis bien sabéis que no escatimo en dinero para experiencias jugables si estoy suficientemente interesado. Y es que este mini-juego ha de encontrar obligatoriamente un juego completo para que podamos liberar nuestro bailón interior con los amigos. Estoy seguro que la expectación causada en páginas de tanto renombre como Anait y esta misma habrá puesto inmediatamente a la gente de Nintendo manos a la obra para hacer un juego redondo. Hombres de poca fe, recordad.

Cada vez que veo este vídeo tomo conciencia de lo divertida que puede ser una Wii si la juegas con el espíritu con el que se ha concebido: el espíritu de Michael Jackson y George Michael. Por cierto, como no entiendo ni una sola palabra ni carácter de Ayngaran, me gustaría que si alguien ha logrado averiguar quienes son estos genios musicales nos lo comunique.
¡GLORIA A NINTENDO!

Me aburro mucho

Voy a comentar algunos datos que vosotros sabréis de sobra simplemente por hacer algo.

-Ya puedes registrar tu nick en la PlayStation Network dede este enlace. Yo ya lo he hecho y gracias a la tremenda impopularidad de la que goza Sony no he tenido ningún problema para registrar "Radical_Ed", lo cual es raro siendo un personaje tan conocido. Eso sí, nada de espacios.

-Entre los muchos rumores sobre la fecha de lanzamiento de la nueva consola de Sony en el viejo continente, se han filtrado algunas habladurías sobre el mismo. A destacar que el modelo de 20Gb vamos a tardar en verlo -una lástima porque ese modelo tenía muchísimos puntos a su favor-; el acceso remoto a tu PlayStation desde tu PSP en cualquier parte -pijada de las que me gustan- y por último que habrá una reducción de precio. Si reducen el precio me rapo. Juro que como rebajen anque sea 50€ el precio de la consola me rapo y os doy pruebas. El caso es que ya falta menos para meter en mi tele lindezas de este calibre...

Love is in the air...

-En otro orden de cosas efebeí me ha pedido expresamente que me compre el Resistance para comparar gráficos con el Perfect Dark Zero y de paso jugar en cooperativo. Me aseguró que el PDZ le daba un repaso enorme al título de PS3. La verdad es que no tengo ningunas ganas de jugar a ese juego pero en lo de la comparativa lo voy a complacer:

¿Está lista para su primer plano?








Mirando a la parra...








El espinoso tema de las transparencias








Cadáveres








Pura acción








Y por último: diferentes conceptos de lo que es un enemigo








Le he puesto títulos divertidos a cada foto :) Como comprobaréis niños y niñas, los foros de fanboys son tan peligrosos o más que las drogas. Y esto es todo, mañana más.

El perro ladrador de Criterion

Acatarrado y aburrido como estoy era inevitable que tarde o temprano acabase por ponerme a llenar el vacío de vuestra existencia con mis, en comparación, sabios vómitos cerebrales. Y que mejor para ello que realizar la primera reseña de este blog sobre un juego que me he acabado. Sí señores, han leído bien, me lo he acabado. De modo que si al final conseguimos programar una sección de reseñas, esta podrá tener orgullosa una sobre un juego que el staff realmente se haya pasado. No como antes. El juego en cuestión es el Black de PlayStation2. Vamos a ello.

Mansalva de salvas

¿Qué es Black? Ése es el quid de la cuestión –perdón por lo manido de la frase-. Este artículo es casi retro debido a lo mucho que ha pasado desde el lanzamiento del título y coincide con su reciente salida en la gama Platinum. Pero ¿por qué he tardado tanto en adquirirlo? Por lo mismo por lo que ninguno de vosotros lo tiene –de lo contrario no estaríais leyendo esto-. En su momento fue duramente castigado por la crítica y tan sólo viendo unos cuantos videos todos lo veíamos como un first person shooter muy superficial. ¿Y lo es? Black es un mal FPS tanto como Half Life es un mal juego de rol u Okami un mal juego de estrategia. Black no es un FPS. Lo han valorado como tal y como tal ha sido mal valorado. Es cierto que comparte ciertos elementos comunes a este género: la perspectiva, el control, la sucesión eventual de acontecimientos… pero las similitudes acaban pronto. Respecto a la pregunta del inicio del párrafo, Black es un arcade. Y como arcade es muy bueno.

Black recupera el espíritu de los juegos de disparos de finales de los ochenta y principios de los noventa, como la saga 1940 y Probotector, y los remoza como hizo en su momento Panzer Dragoon: llevándolos a lo que se estilaba en el momento de su lanzamiento. Así como el juego de Sega cogía la mejor tradición After Burner y la aderezaba con algunas mejoras de juego y una buena implementación gráfica a su soporte, Black es un compendio del arte de tirotear –lo que sea- con la clásica mecánica de oleadas de enemigos, power-ups y escenarios destructibles –para conseguir más power-ups, claro- llevada a otro nivel gráfico y con pequeñas innovaciones. Como buen arcade la existencia de munición es testimonial y sólo relevante en las armas más poderosas. Una reminiscencia del género de primera persona, en el que la gestión de la munición sería un rasgo definitorio del mismo y que Criterion ha suprimido. Buena prueba de ello es que una vez desbloqueada la munición infinita al terminar el juego la experiencia de juego varía más bien poco. El ritmo de juego, como en todo buen mata-mata, está llevado con metrónomo, intercalando las trepidantes escenas de acción con breves respiros. En esos momentos, mientras en otros juegos recogías vida y arsenal mientras tu nave era impelida por el scroll imparable, tú haces lo propio entre los humeantes cascotes de la refriega, sólo para volver a empezar el baile en una escena ligeramente distinta. Disparar y esquivar disparos hasta que te canses. Una evasión. Eso es lo que ha propuesto siempre el género sin ningún rubor y no es el principal defecto de este juego sino su mayor virtud. Un momento ¿puedes esquivar disparos en Black? Las balas no son pequeñas bolas de energía de color hortera avanzando lentamente hacia ti, pero tus enemigos siempre optan por empezar a disparar al suelo a unos metros de tu posición. De modo que puedes ver la sucesión de disparos acercarse en forma de impacto sobre el terreno como si de un capítulo del Equipo A se tratase. Y no es difícil ponerse entonces a cubierto o rodear a tu adversario si la distancia es poca. A corta distancia no es que fallen mucho pero como si de los escudos de una nave se tratase tu piel aguanta lo suyo.

Hay dos tipos de juegos de disparo: aquellos en los que los enemigos vienen en frágiles oleadas o aquellos en los que los enemigos son más persistentes. Aquí nos encontramos en el segundo caso, siendo los humanos más resistentes al plomo a medida que progresa el juego. Y nos encontramos a tres tipos de humanos. Con escudo, con mucho y con poco kevlar. Como podéis ver a parte del tipo de arma que sostienen la variedad no hace en absoluto justicia al género. Pero esto es sólo una diferencia estética, ya que en los juegos tradicionales si lo pensáis bien aunque hubiese infinidad de sprites diferentes sólo se diferenciaban en el aguante a tus disparos y el tipo de munición que usaban contra tu robot. Para mantener cierta coherencia estética no hay naves disparándote, pero el caso es que los terroristas están bien puestos, en las situaciones adecuadas y con la combinación justa de armas para que el juego no caiga nunca en el tedio. Me gustaría decir que el motor de destrucción poligonal es un avance en profundidad de juego respecto a lo que se veía hace dos décadas, pero lo cierto es que eso de reventar escenario para matar más estaba ya inventado antes de que se filmase Terminador 2. Puedes encontrar ciertos elementos novedosos de su fusión con otros estilos –que también existían antes aunque quizás no fuesen tan populares-. Así, hay algo de sigilo heredado del Golden Eye y unos rastrojos de argumento, al estilo Bourne, que en realidad resultan demasiado espesos y confusos como para seguirlos después de una hora de puro instinto. De modo que no esperéis que las pequeñas innovaciones os conduzcan a la tierra prometida de una experiencia nueva. Este juego ofrece un buen rato pegando tiros a diestro y siniestro. Y os garantizo que no os decepcionará en ese sentido.

¿Y es muy difícil tío Ed? No. Por lo menos el modo normal –el que me he pasado- no lo es. Te matarán una, puede que dos veces a lo sumo, por pantalla. Y no tiene muchas, tiene menos de diez horas de juego. Si eres un tanto culo duro puede que te parezca el defecto definitivo. Los arcades y los juegos en general están hechos para matarte una y otra vez. Para convertir esa frustración en horas de juego y satisfacción personal ¿no? No. Los juegos –al menos los de esta índole- están para divertirse y durar. Las horas que dura las tiene porque están programadas una a una, no porque maten sistemáticamente a tu ninja. Y no es que el juego no te presente ningún desafío –básico para no aburrir a la audiencia-, es que te permite sortearlo de la manera en que a ti te venga en gana. Si te apetece acelerar, puedes. Si quieres explorar para encontrar secretos, adelante. Puedes apurar al máximo la munición de un arma preciada, haciendo buenos blancos, o puedes descargar tu adrenalina en un ataque suicida confiando en que haya un botiquín sobre el próximo cadáver –si no lo hay, mala suerte-. Tiene puntos de guardado para que no tengas que empezar todo siempre desde el principio. Bien, pues es esta sinceridad del planteamiento de Black lo que lo hace tan corto: no te vamos a castigar. Pero el juego es completamente rejugable. Ahora me dispongo a desbloquear el nivel definitivo de dificultad pasándomelo en difícil. No me he parado ni por un segundo a decir “buff, no quiero volver a repetir eso”. ¡Fijaos en lo que os digo! ¿Cuántas veces no os habéis pasado un juego de nuevo por no pasar de una experiencia determinada? Puede que ni lo empecéis ante la perspectiva de llegar a la misma. Este juego esta repleto de situaciones que estás deseando volver a pasar. Ese es un gran valor añadido y valorarlo de otra forma me parece injusto para con el juego.

No sé si los que han puntuado Black en medios profesionales han tenido en cuenta todo lo anterior, pero también es cierto que no es perfecto. A veces puede que no sepas por donde avanzar, y entre tanto barullo es fácil olvidar o ignorar cual es tu misión actual. Los personajes usados por la IA no mueren nunca. Eso es algo que no soporto en los juegos desde que tengo el Killzone. Para compensar este hecho, como es obvio, atraen más bien poco la atención de los enemigos –a menos que no te estén viendo prefieren dispararte a ti, ¡que majos!- y su puntería deja mucho que desear. Aparte no se retiran si sufren mucho daño como en el juego de Guerrilla. Las buenas noticias son que los verás con cuentagotas ya que en la mayor parte de misiones vas en plan lobo solitario.

Además de bueno y barato, bonito

Los gráficos –estoy hablando de la visión en conjunto, del aspecto técnico me ocupo luego- son muy bonitos. La iluminación esta adaptada más allá de la estética del juego o de un escenario: cada momento y localización tiene su propia iluminación. Esta incide sobre todos los elementos y en tus armas especialmente, que aún siendo modelos reales se alejan del fotorealismo para convertirse en una pieza de inconmensurable hermosura negra. Son armas negras más allá del guiño al título del juego. Son una visión que contrasta con las luces y los reflejos que el escenario arroja sobre las mismas. Sabes que están ahí porque brillan. Y lo hacen como ningún arma brilla en la realidad porque lo que el motor te presenta no es la realidad. Es una película de cine hollywoodiense. No lo han disimulado en ningún momento. Los rayos del sol del atardecer son los de las lámparas amarillas que Criterion ha dispuesto. Los filtros de luz muestran el reflejo de mortecinos focos invisibles sobre los interiores. Las lámparas del juego iluminan una neblina artificial que les da volumen. Es un juego que se agradece ver.

A la hora de oírlo la sensación de sala de cine no te abandona. Mientras que la música hace apariciones esporádicas y grandilocuentes el doblaje está mejor llevado. Los enemigos, como buenos chicos malos, te hablan en algún idioma del Este. En la más pura tradición del cine de antes de la caída del comunismo. Mientras que el doblaje de tus aliados te sumerge en el familiar tono de español que se suele usar para las películas extranjeras. Ligeramente soso –con ese inevitable tono de videojuego- pero en absoluto malo.

Fondo con forma

Puede que tengan sus detractores pero las películas americanas suelen tener, sobre todo las más comerciales, una realización técnica conservadora pero abrumadoramente perfecta. Lo mismo le pasa a este título con un pequeño pero. En esta industria la etiqueta de “sólo una buena realización técnica” es mucho más peligrosa que en el cine, donde el número de nerds pesa mucho menos en la recaudación. Al grano. El juego está tan bien realizado que, cuando me puse a forzar sus posibilidades, lo primero que se me pasó por la mente es que este juego no debería funcionar. Y no digo ya que no debería funcionar en la consola de Sony. No debería funcionar en Xbox. Es cierto que la cosa tiene truco, pero aún así es un producto que se acerca e incluso supera a muchos títulos de salto generacional. El motor se ralentiza muy puntualmente, pero por sorprendente que parezca no lo hace en los momentos en los que más trabajo aparente tiene –de hecho ignoro a qué se deben estas bajadas de velocidad-. Por el contrario cuando tú, tus compañeros y siete enemigos más estáis intercambiando partículas sobre superficies, mientras que el escenario se desmembrana y revienta en lográdísimos efectos de humo y luz, la cosa funciona desconcertantemente fluida.

Ahora el truco –versión PS2, recordad que podrían apreciarse mejoras en la otra versión-, si bien es cierto que los escenarios son ricos y destructibles –más polígonos a sumar- los enemigos y aliados tienen un modelado discreto. Las partes destruidas no permanecen en forma de cascotes, el número de cuerpos muertos es limitado y por supuesto los enemigos vienen en pequeñas oleadas porque ya con unos pocos la máquina tiene que manejar muchas variables: pensad en todos los disparos, rebotes en superficies –los hay-, destrucciones y partículas que produce sólo un enemigo y calculad por cuanto puedes multiplicarlo sin que estalle el Emotion Engine. Aparte del modelado pobre –aunque funcional- determinadas texturas están poco definidas y mal disimuladas, con el hermoso claro-oscuro del juego, tanto en personajes como en el escenario. La iluminación, además, aunque mimada e inmersiva, dista mucho de motores más avanzados y reales. Y los filtros de luz se resienten a veces con el movimiento. Pero estos son detalles que sólo con predispuesta atención son remarcables. No hay nada en este juego que salte a la vista. Teniendo en cuenta que seguramente lo que se ve en Xbox es mejor de lo que he visto yo –escalado además a mi HD Ready- me reafirmo en que parece increíble que funcione en ambas plataformas.

Pero a toda esta carga hay que sumarle un cuidado con los efectos sonoros increíble. El espacio que te separa de la fuente del sonido, la cantidad de los mismos e incluso la reverberación según estés en el interior o en el exterior conforman un conjunto que se muestra en su máximo esplendor en las mismas escenas en las que estás deslumbrado por los impactos de las balas. Pero a su vez es mucho más apreciable en el disparo solitario a la cabeza o en la granada que empieza un nuevo festival.

¿Hasta donde quiere llegar hoy?

A pesar de todo lo mejor que tiene es, como he dicho antes, su desenfadado planteamiento –punto del diseño donde muchos juegos triunfan o fracasan antes de haber empezado a desarrollarse-. Black no pretende engañar a nadie, pero la costumbre de muchos de los que están demasiado tiempo en este mundo los ha confundido. Si te convence lo que te propone no lo dudes ni un segundo. Cómpratelo.

Coge tu espada, guerrero

De acuerdo. Los japoneses también pueden alejarse de esa carga existencialista que impregna sus composiciones, y darnos fuerza épica en videos como éste. Sobre todo, en los últimos treinta segundos, con el puño cerrado de Ryu o Sir Arthur apoyándose en su espada. Además, hay que reconocer que no se puede ser más "freak" que ellos.

Pero, ¿qué pasa cuando un occidental coge ese pedazo de manga hecho por Kentaro Miura? Que tenemos este video. Acojonante.

¿Nos miente Sony?

¿Para qué hago una pregunta de la que ya sabemos la respuesta? Porque sí, nos miente, y mucho.

Intentan vendernos el Blu-Ray como la panacea universal, porque según ellos los juegos de la siguiente generación serán auténticos tochos, con lo cual el dvd resulta insuficiente. Pues bien, ahora resulta que ese “gran” juego llamado Resistance, que viene en un disco Blu-Ray, resulta que cabe en un dvd. Es decir, de 22 gb, casi 17 son simplemente B-A-S-U-R-A. Supongo que esto será una exageración, y al final no sea tan brutal la diferencia. Espero que sea mentira. Pero si no es así...

Que grande, que astucia, que idiotez. Si al final resulta mentira, me la tragaré con patatas. Pero si no, bravo por los chicos de Insomniac, sois unos cracks. Esto hará terminar a todas esas mulas que tanto han hecho por nosotros a lo largo de los años. Gracias por combatir a todos esos piratas (y de paso hacerle sucia propaganda al formato de Sony)

Pero además, el equipo de desarrollo Guerrilla Games (Killzone 2) y que casualmente es de Sony, comenta que para su juego ha necesitado 120 empleados y ha superado los 20 millones (posiblemente cerca de los 30). Y tengo pruebas.

Sin embargo, Gears of war (sí, adoro este juego) ha sido desarrollado con 30 empleados y por menos de 10 millones. Vale que el motor sea suyo, no han tenido que alquilarlo, pero hablamos de un número uno, no cualquier cosa. Y yo no miento.

Sony… ¿por qué me haces esto? Si yo te aprecio. Pero esto me está empezando a cabrear.

Microsoft amigooooo...

Lo sé, Bill Gates es el demonio encarnado, y Peter Moore el nigromante supremo. Pero si consiguen que los japos de Capcom hagan juegos como Dead Rising, y encima en exclusiva… Y es que lo repetiré siempre, quedaros con vuestros Metal Gear y Final Fantasy, que yo lo que quiero es sangre. Los japoneses no saben hacer heavy metal, y por lo tanto, nunca conseguirán quitarle esa pátina de mariconeo a sus juegos.

Para muestra, las joyas de la promoción que son Gears of War y Dead Rising. El primero está muy visto, pero el segundo…

Necesito un cerebro, cualquiera, ¡EL TUYO!

En cuanto ahorre para una HDTV, la 360 cae. En menos, es un sacrilegio.

Una 360 para gobernarlos a todos,
Una 360 para atraerlos a todos y atarlos a las tinieblas

Ed at work

Como no quiero oír más quejas lo pongo aquí bien clarito. El blog está en pleno proceso de remodelación estética. Hasta que esta entrada no sea suprimida nada es definitivo. Oltar y yo estamos trabajando en temajes y esas cosas para que este blog sea más bonito e igual de pesado. Podríais aprovechar y hacer sugerencias en los comentarios de esta efímera entrada. Eso sí, aviso que el temaje está decidido casi al 100% y que sólo será revelado cuando esté listo. Venga, para daros algo de lo que hablar ¿os molesta leer blanco sobre negro?

Esto es cine, y no Almodóvar

Estoy extasiado. Desde mi primera visión de Braveheart en los desaparecidos Salzillo, no había vuelto a ver una película tan perfecta en todos sus apartados. Actores, fotografía, banda sonora, dirección, historia,… todo raya a un nivel altísimo. Hablo de la adaptación al cine de la novela de Suskind “El perfume”. Como estoy seguro que escribo para gente culta, no hará falta que comente el argumento de la misma. Bueno, ahora que recuerdo tenemos a Radical Ed, que considera a Potter como un exponente de la literatura fantástica (anda que ya te vale).

En esta joya literaria, se cuenta la historia de Jean Baptiste Grenouille, que repudiado por su madre, crece en un orfanato, consciente de ser único. Y es que para él, el resto de la humanidad está ciega y sorda hacia algo que él considera fundamental, los olores. Para él, el éxtasis proviene del olfato, diseccionando la multitud de olores que se propagan en el Paris del siglo dieciocho. Para él, no hay buenos o malos olores. Todo le atrae y sólo busca la novedad, la originalidad. No quiero destripar la historia, pero al final su búsqueda le lleva a la creación de un olor propio, el perfume.

Este libro es extraño. Cuando alguien me pide que le recomiende algún libro, nunca me acuerdo de esta obra. Pero de vez en cuando, aparece en alguna conversación, y no puedo reprimir una sonrisa. Es como aquel arroz que tomaste en tal sitio, o aquella canción que oíste con alguien (hombre o mujer, aquí no discriminamos a nadie) De vez en cuando vuelve a surgir de las profundidades de tu subconsciente, y vuelves a quedarte extasiado por su belleza.

Como buen hijo de mi época, pensé en como este libro que trata sobre algo tan inmaterial como las fragancias, podría ser trasladado a la gran pantalla. Sinceramente lo vi casi imposible. Pero un “kartoffen” traga cerveza me ha hecho tragar mis palabras y rendirle pleitesía. Con una fotografía increíble, unos movimientos de cámara perfectos, consigue que “veamos” el olor de una piedra, de una ciruela, del agua, del cielo,… Y es que la película es precisamente eso, el intento de transmitir, por parte de Grenouille hacia el espectador, sus impresiones olfativas. Es como si intentamos describir los colores a un ciego. Las palabras no nos bastan. Pero Tom Twyker (quedaros con ese nombre, que ya le veo dando el salto a los USA) lo logra. Mientras Stanley Kubrick (director sobrevalorado) dijo que esta obra era “infilmable”, Twyker puso manos a la obra y consigue transmitir esa mezcla de repulsión y belleza que destilaba el libro de Suskind. Recordemos que Grenouille no discrimina olores, tanto el olor de la podredumbre como el de las flores son maravillas para él.

La banda sonora merece su propio apartado. Me recuerda a las b.s.o. de las películas de Tim Burton, en su acierto de crear pasajes de gran belleza, pero a la vez inquietantes, que nos atraen aun sabiendo que el diablo se esconde detrás. Aparte de esas piezas instrumentales, aparecen coros femeninos que apoyan el transcurso de la película. Yo no soy de los que se fija en las bandas sonoras de las películas, pero pocas veces he visto una deuda tan grande del director hacia los compositores. Al nivel de casos como “Carros de fuego” o “Braveheart”.

En cuanto al staff de la producción, no sé de donde habrá salido el actor protagonista. Sacado por el google, veo que se llama Ben Wishaw, y no sé si habrá sido su primer gran papel (supongo que sí) pero me parece perfecto para el papel. Consigue darle ese carácter solitario, egocéntrico y a la vez necesitado, excelso en un campo y un paria en todos los demás. Muy grande este chaval. También vemos a otros actores conocidos como Rickman, pero quedan difuminados por el gran papel de Wishaw, el cual eclipsa al resto del reparto. Excepto por supuesto al gran Baldini, interpretado por Dustin Hoffman. Para que vamos a hablar de él. Es como mentar a Mozart, no hay discusión posible.

Para acabar sólo comentar que no quiero que nadie vea esta película como una gran película al uso. Al salir de la sala, oía a mucha gente comentar “pues está bien”, “buena historia”, “el final está guapo”,… No. Es una película exigente. Requiere atención y dedicación. Cada vez veo más el caso de guiones masticados, preparados para el consumo rápido de las masas. Aquí tratamos de algo más complicado, que si bien puede no atraer a todos, no podemos negar que es una delicatessen, una pequeña joya que se hundirá en mi subconsciente. Y que de vez en cuando volverá a emerger. Y de nuevo volveré a sonreír. Gran película.

P.D. ¿Sabéis que esta es la entrada 101? Que mayor te has hecho. [NdEd: ¿Sabéis que "sabéis" lleva acento, ilustrísimo literato tragador de sagas dragonlanceras e hiperianas?]

Todo el mundo tiene el SIDA

Buscando ayuda técnica en internet para instalarme el WoW me he encontrado con esta canción. Es una pena no haber vivido aquella gloriosa (mayorzosa, como diría el mono de Burns) época. Tened cuidado, la cancioncita puede engancharos como me pasó a mí...

Reconciliaciones

Reconozcámoslo. La next-gen apesta. No es que ninguno de nosotros no vaya a comprarse una nueva y reluciente consola de nueva generación a medio plazo. Si estas leyendo esto es que lo vas a hacer porque eres así de nerd. Excepto AJMan. Él quisiera comprarse una pero no tiene autoridad. Pero por mucho que nos ilusione a cada uno de nosotros nuestro futuro sistema lo cierto es que sabemos que en el fondo da lástima. La consola de Microsoft lleva un año en el mercado y se lo ha pasado haciendo el tonto. El mejor comentario del mejor juego sacado hasta ahora es “mejor uso de la sierra mecánica en un videojuego”. Tristísimo. Si eres americano -o de otro continente pero te gusta disparar como si fueses americano- no está mal. Por otra parte la Wii es pura basura. Tal y como me imaginé se vende como churros y se juega como el culo. Es una consola en la que muchos juegos no pegan ni con cola, lo que la deja capada a un determinado tipo de juegos o a juegos ideados y desarrollados en exclusiva para esta. Y ni así. Y la PlayStation 3 es otra mierda, pero el doble de cara.

Este fin de semana los padres de efebeí –sí, nos hacemos mayores y todavía vivimos con nuestros padres ¿qué pasa?- se fueron a donde quiera que se fueren y no pudimos dejar escapar la oportunidad de usar la pantalla de plasma. Como había tiempo decidimos instalar todas las consolas ya que la Dreamcast por fin se había mudado al piso nuevo, la Game Cube era inevitable porque quería ver el Rebel Strike en 42” y la Xbox porque es lo único que reproducía el Halo. Se nos hizo más tarde de lo que figuramos, pero aunque la noche había estado bien, la sensación de fracaso al no conseguir arrancar el Dayttona 2001 no se nos podía quitar de la boca. Daytona señores. Eso hubiera sido grande. A la mañana siguiente, tras pocas horas de sueño –nos dormimos al alba- y con la cita de una barbacoa apremiándonos me encontré la estampa y decidí echarle una foto con mi móvil.

Es cási como levantarte con una mujer al lado, pero sin tener que ser amable.

Varios litros de cerveza y una larga tarde con la boca algo pastosa después empezamos a hacer planes para la noche. Como Oltar, efebeí, Vanessa y el negativo de Vanessa me habían regalado el Lego Star Wars ][ el plan se torció rápidamente de salida nocturna a vicio nocturno. En vez de usar mi amorosa consola decidimos usar la PlayStation 2 de Oltar que estaba más cerca del parque de consolas ya instalado y que es ligeramente menos legal que la mía y por tanto reproduce juegos que la mía no reproduce. Todas las consolas de la segunda generación de treinta y dos bits juntas. Esto merecía una foto.

Una, dos, tres y cuatro.

Ya metidos en lo nuestro decidimos reclutar a los nerds que buscaban un plan nerd. De modo que Kaos, Freeman y Nintyordie –sí, es la primera vez que los nombro en el blog y sí, nunca uso nombres reales ni abreviaturas- se unieron poco después a la fiesta. Se les requería bebida y juegos, pero además de la bebida acabaron trayendo una PSTwo y una Game Cube con el chasis para soportar DVDs. Sobrepasado por la cantidad innecesaria de hardware tuve que realizar otra fotografía, ya estando algunos de los presentes –entre los que me incluyo- visiblemente en celo.

Dentro de cinco años si esto se repite se verá una cantidad sustancialmente menor de cables, y debido al precio es de suponer que también de mandos.

Jugamos gran parte de la noche y probamos un poco de todo. El Naruto 4 de Game Cube y su sistema de combate irracional sigue sin convencerme frente al simulador de ninjas que es la versión para Sony. Por supuesto hubo tiempo para mi nuevo juego y comprobé que es tan amoroso como suponía. Quedé en unos puestos bastante aceptables en las carreras de F-Zero GX a pesar de mis costumbres Psignoseras. También se pusieron a hacer el mono un rato con el Canis Canem Edit. Y vale, jugué un rato al mini-juego de balón prisionero, pero los juegos de Rockstar siguen sin hacerme tilín. A todo esto había permanentemente un portátil –de Nintyordie- con el World of Warcraft puesto y con los jugadores rotándose. En contra de mi criterio no se usó la Dreamcast, lo cual hubiese amenizado mucho la noche puesto que el mando de recreativa oficial de Sega y el Marvel versus Capcom 2 convertían el plasma en una explosión de color, como si el Fantavisión o el Geometry Wars estuviesen en todo su esplendor. Por contra se impuso la idea de efebeí de una pantalla a dobles del infame Halo 2. Y claro, tras las risas iniciales por el doblaje, la eterna experiencia de concluir un solo nivel acabó adormeciendo al personal. Mucho más interesante fue ver cómo Nintyordye se las lidiaba con una flor gigante en el Panzer Dragoon Orta mientras comentábamos los diseños y efebeí intentaba venderme la Xbox como máquina definitiva por sexagésima vez.

Cuando casi todos estaban ya en la terraza pasando frío por fumar aproveché para probar el WipeOut Fusion, el cual es tan rastrero como recordaba y el Black. Revelación de la noche. Efebeí no paraba de repetir que no creía que fuese un Emotion Engine y que si el de Xbox se veía todavía mejor merecía la pena probarlo. Yo por mi parte contenía mi arrebato de aplastarle sus órganos reproductores ya que sólo unos días antes le había insistido es que comprase una versión de segunda mano, que por 7€ era imposible que no mereciese la pena aunque sólo fuese por jugar dos pantallas. Por lo que comprobé no es un juego por el que pagar 60€ -la versión PlayStation sufre de puntuales ralentizaciones, la de Xbox no lo sabemos porque efebeí es un roñica-, pero sí un arcade interesante cuando baje de precio y no tan aburrido como lo pintan.

Las nuevas incorporaciones desplazaron a sus homónimas. Nintyordie comenta divertido "Mira Ed, seguro que esto te pone" y me muestra como la PSTwo plateada de Freeman ha sido ubicada sobre la Game Cube, que antaño le vendí a efebeí, con claras connotaciones de humillación.

Un fin de semana así te reconcilia con la generación clave de la historia de los videojuegos, en la que una compañía nueva sustituía a una vieja, y con los videojuegos en sí. Es sorprendente lo que ganan estos cacharos cuando los introduces en eventos sociales, porque a pesar de que este evento en concreto se desarrollaba en torno a los juegos, no todo el mundo estaba jugando en todo momento. La mayor parte del tiempo la pasamos hablando de lo que veíamos y lo que veríamos. Los segueros y los nintenderos se abrazaban, los sonyers y los nintenderos cuentan chistes y los segueros y los sonyers… bueno ¡estaban juntos en la misma sala! Volví a mi casa a las tantas de la mañana con un viento que helaba el tuétano y más contento que unas pascuas. Salvo quizás… ¡cómprate el Daytona de una maldita vez efebeí!

Cambiando de tercio

Esperemos que supere las lacras narrativas del libro con la misma maestría con la que "El Cáliz de Fuego" supo soterrar las virtudes del suyo. El director de La Sonrisa de Monalisa ¿no te jode? Si es que así... Desde hace tiempo quería hacer una tira cómica en la que me daban una patada en la entrepierna con el tema este. Pero pasó el momento y mi uso de la paleta sigue siendo lamentable. Por cierto, según Mugglenet.com aquí llega el 20 de Julio.

A Ken's tale

Siempre se me están ocurriendo cosas que escribir, pero como de momento escribir en mi nuevo PC es un infierno siempre me acabo diciendo: "lo incluiré en mi artículo del resumen de mi verano" -¡verano!-. El cual ha adquirido ya en mi mente la dimensión de un manuscrito de filósofo decimonónico. Y da una pereza suma ponerse con un monstruo así. Ayer se me ocurrió algo y aprovechando que estoy en un cómodo ordenador de la universidad con mucho tiempo de sobra entre clase y clase me he animado a ponerme. El caso es que no hace falta que describa concienzudamente el clima que rodea a la compañía Sony –Sony en un artículo de Ed, ¡sorpresa!- de un tiempo a esta parte. Se podría hacer análisis exhaustivo de muchos párrafos para generaciones venideras o para reírnos cuando echemos la vista atrás, pero hoy por hoy es algo innecesario. Se palpa en el ambiente. Es increíble que el hombre haya conseguido impregnar ambiente a algo tan artificial como internet, pero el hecho es que es así. SCEI es malvada. Es oficial. No es que hayan tenido problemas de producción que les han impedido vender más. Es que no quieren vender más. Me puse a pensar en lo cómico que sería que eso fuese real y así nació este cuento.

Os pido, por favor, que hagáis un esfuerzo de imaginación. Visualizad las caras y el entorno. Es un caso de gente corriente en una situación poco corriente. Ken Kutaragi está reunido con algunos asesores y empleados de Sony Computer Entertaiment analizando los últimos movimientos de la compañía. Su habitual sonrisa de foto contrae su compacta cara y sus entrecerrados ojos pasan rápidamente por un informe de varias páginas que tiene encima de la mesa de reuniones.

Ken: De modo que finalmente no hay ninguna posibilidad de hacer un lanzamiento europeo a corto plazo.
Empleado Pelota: No señor presidente. Es más, hay posibilidades de que en el americano sólo tengamos la mitad de lo que prometimos la última vez. Puede que menos.
Ken: ¿Y cómo van las cosas por el Asia proletaria?
E.P.: Noventa mil. Con suerte.
Ken: ¡Excelente! ¿Qué dicen los analistas financieros de todo esto?
Empleado 1: Calculan una perdida de entre un veinte y un cuarenta por ciento de mercado en favor de la competencia. Eventualmente podemos perder el liderazgo.
Ken: ¿Cuánto tiempo llevamos intentando deshacernos de ese treinta por ciento?
Empleado 2: Desde la salida del primer Virtua Fighter 4.
Ken: Sí, ya recuerdo. Que fracaso, no hemos conseguimos parar el crecimiento desde entonces.
E.2: Exacto Kutaragi-sama.
Ken: Hala. Ese treinta por ciento ya no lo tendremos que aguantar. Que se encarguen de ellos ahora los de Nintendo y Microsoft.
Ken se sacude las manos con actitud jovial. Sus subordinados sonríen cómplices.
Empleado 3: Todavía falta ver como se desarrolla la campaña de Navidad. La falta de reposiciones va a ser crítica en este aspecto.
Ken: ¿Podremos mantener la producción bajo mínimos?
E.3: Estamos echando toda la carne en el asador en ese aspecto señor.
Ken: Bueno suponiendo que todo vaya bien ¿cuáles son las previsiones a largo plazo?
E.P.: Tenemos previsto un fracaso sonado con la PlayStation4 señor presidente. Los chicos de I+D+i están trabajando estrechamente con los de marketing para llegar a una conjunción de factores como no se ha visto hasta ahora en la industria capitalista. Haremos historia señor.
Ken: ¿Y el cierre definitivo de la empresa?
E.1: Se calcula que para 2014. Poco después de la salida de la nueva PlayStation. La corporación se disolverá poco después. En menos de diez años estamos todos de camino a casa.
Ken: Vaya eso sí que son buenas noticias.
No puede contener una amplia sonrisa.
Ken: Debemos felicitarnos señores, hemos hecho un gran trabajo con la PlayStation3.
E.2: La inclusión del Cell y el Blu-Ray fue un gran golpe de efecto.
Ken: Cierto, cierto. Debemos estar muy agradecidos a Toshiba, a IBM y a la división de electrónica de la compañía.
E.3: Los de la competencia no se lo han visto venir señor.
Ken: He, he, he... Sí, había empleados de ambas en la conferencia previa al E3 del 2006. Yo los invité expresamente. Ya sabéis. “La competencia es buena” y “No nos importa en absoluto” y “Esperemos que tomen buena nota y tal”.
E.1: No lo sabía. Debió ser digno de verse.
Ken: Bueno -ríe un poco entre dientes-, yo estaba entre bastidores mirando mientras se desarrollaba el evento. Durante los quince minutos de Gengi 2 y todo. Se miraban los unos a los otros, al igual que el resto del público, y se decían cosas al oído. Creo que sospechaban que era un montaje para ellos.
E.3: Pero... entonces -se le escapa un poco la risa-, entonces vieron de primera mano...
Ken: ¡Claro! -Ahora su cuerpo se convulsiona un poco por la risa: arriba y abajo- Lo mejor fue cuando… -algunos de los presentes ya saben por donde van los tiros y de sus labios empiezan a escaparse risas del estilo “pprrrrfffff…”- cuando… [hablando rápido porque no puede terminar la frase] apareceKazyvaydicequecostaráseiscientos...
Carcajadas generalizadas en la sala de reuniones.
E.1: ¡Dólares…!
Apunta entre lágrimas.
Ken: ¡Y euros…!
Toda la sala vuelve a estallar en carcajadas. Algunos ya tosen. Kutaragi traga saliva e intenta continuar.
Ken: Esas caras… esas caras no tenían precio. Para colmo me dicen que tengo que salir. Yo me pongo serio y entro con paso firme. Acababa de secarme las lágrimas de los ojos…
E.P.: Normal.
Ken: Saco el mando y tal, la gente lo mira curiosa. Entra Phil y… bueno ahí tengo que reconocer que estuvo soberbio. Yo ya no podía más –en la sala algunos contraen la expresión para no reír antes de tiempo- y va Phil… va y… levanta el mando…
Kutaragi no puede continuar porque uno se ha soltado y todos han vuelto a reírse bien alto.
Ken: ¡Y lo gira a derecha…!
Un empleado cae al suelo retorciéndose de risa mientras que otro aporrea el roble de la mesa de la sala de reuniones.
Ken: ¡…Y a izquierda!
E.3: ¡Basta, por favor!-dice mientras apenas puede respirar-.
El presidente recupera un poco la compostura.
Ken: Bueno, ya os podéis imaginar la situación por la cara que se me quedó durante toda la demostración. Los empleados de Iwata tenían la mandíbula a la altura de los bolsillos, mientras que los de Balmer se dividían entre los que asentían con cara de reconocer el golpe y los que se estiraban la cara y el pelo. Poco después me llamó el mismísimo Gates.
E.2: ¿En serio?
Ken: Dijo que había sido algo maestro. Lo cierto es que todavía no me creo que saliese tan bien. El caso es que Phil ni siquiera se inmutó.
E.P.: Eso fue increíble.
Ken: Todavía no me ha contado cómo lo hizo. Es un gran profesional. En fin, ya vale de diversión, vamos a ponernos manos a la obra. Todavía queda mucho por hacer. La PlayStation2 sigue vendiendo a buen ritmo y lo de la PSP ¡eso no se lo esperaba nadie!. Estamos vendiéndola a mejor ritmo incluso que la de sobremesa. Hay que atajar eso ya.
E.3: No se olvide el tema de Guerrilla señor.
Ken: Eso ya está decidido. Hay que introducir tantos bugs en el juego como sea posible sin dar el cante. Y luego sacaremos los parches poco a poco corrigiendo sólo parcialmente los fallos. Bueno, creo que por hoy ya hemos terminado con el orden del día. ¿Eso es un periódico de hoy? Déjamelo ver. “La Unión Europea exige a Microsoft el pago de setecientos setenta y siete millones de euros, pudiendo llegar a cerca de mil millones si se retrasa en el pago de la multa”. Vaya. Y nosotros sin un solo empujoncito institucional.
E.P.: Y que lo diga Kutaragi-sama. Una injusticia.